Соседи по планете Земноводные и пресмыкающиеся - Страница 97

Степная агама.

Но есть и редчайшие виды, такие, как агама Павловского — единственный экземпляр которой был найден в 1944 году.

Есть агамы — типичные горные жители. Например, кавказская, туркестанская, гималайская. В горах же встречается представитель этого семейства — тибетская круглоголовая.

Однако большинство круглоголовок предпочитает песчаные или каменистые пустыни. Это многочисленные и разнообразные по величине (от 8 до 25 см) ящерицы, имеющие крупную и закругленную спереди голову. У некоторых есть и дополнительные характерные признаки. Например, у жительницы песчаных пустынь Средней Азии и Казахстана ушастой круглоголовки довольно большие складки кожи, расположенные в уголках рта. «Нередко при сильном возбуждении она принимает устрашающую позу, при которой становится понятным истинное значение ее „ушей“, — пишет И. С. Даревский. — Широко расставив и распластав задние ноги, животное поднимает переднюю часть туловища и до предела раскрывает рот, слизистая оболочка которого наливается кровью и краснеет, равно как и расправившиеся в углах рта, отороченные зубцами складки кожи. Создается впечатление одной огромной, обращенной к врагу оскаленной пасти, по краям которой явственно выступают острые зубы животного. Ящерица сильно раздувает легкие, шипит, фыркает, быстро скручивает и разворачивает хвост, временами совершая прыжки в направлении опасности. В подобной позе она действительно выглядит довольно страшной..»

Не удовлетворившись угрозой, ящерица может и укусить, но это происходит не часто. Обычно при опасности она предпочитает удирать или зарываться в песок. Для этого она ложится, плотно прижимается к песку (обычно она бегает на вытянутых ногах, держа туловище высоко над землей) и начинает как бы выталкивать брюхом песок из-под себя, а краями тела, на котором имеются бугорчатые чешуйки, взрыхлять песок по бокам. Он осыпается на спину «утопающей» ящерицы, и очень скоро она полностью исчезает.

Там, где живет ушастая ящерица, обитает и одна из самых маленьких круглоголовок — песчаная. Она знаменита тем, что подает сигналы хвостом. Окрашенная под цвет песка, эта ящерица даже вблизи трудно различима. И чтоб заявить или сообщить о себе своим сородичам, она задирает хвостик (скручивать хвосты или приподнимать их на спину вообще свойственно круглоголовкам, но песчаной — особенно) и показывает всем его «изнанку». А она окрашена очень броско — в белые и черные цвета, как пограничный или километровый столб. Такой сигнал виден издалека.

Песчаная и ушастая круглоголовки, в общем-то, ведут довольно сходный образ жизни, продиктованный одинаковыми условиями в местах обитания. Однако и у них, и у других круглоголовок есть свои особенности и свои отличительные черты. Но пожалуй, одна из самых любопытных агам — плащеносная ящерица, живущая в Австралии.

Когда она сидит, особенного впечатления не производит. Но вот что-то напугало ящерицу — она приподнялась, и моментально вокруг ее головы образовался круглый и очень пестрый воротник диаметром примерно в 15 сантиметров. А посередине воротника — широко раскрытая зубастая пасть. Миновала опасность, ящерица успокоилась, и воротник исчез. Теперь он мягко спадает на спину действительно как плащ. Воротник или плащ — это широкая кожистая складка, которую поддерживают длинные выросты подъязычной кости. Открыла ящерица рот — плащ стал приподниматься, и чем больше ящерица будет открывать рот, тем туже будет натягиваться ее кожа.

Плащеносная ящерица знаменита не только своим «воротником», но и способностью бегать на двух задних ногах.

В конце концов она превратится почти в круглый, обрамляющий голову воротник.

Однако не только воротником знаменита эта ящерица. Она хорошо бегает, но, в отличие от всех остальных ящериц, бегает не на четырех ногах, а на двух задних, держа тело почти вертикально. При этом передние ноги свободно свисают вниз, а хвост приподнят и служит своего рода балансиром. Ну прямо кенгуру в уменьшенном виде!

В Австралии живет еще одна замечательная ящерица, прозванная бородатой за то, что на горле и на боках головы у нее довольно длинные плоские шипы, немного напоминающие бороду.

На островах Юго-Восточной Азии живут парусные ящерицы. Эти рептилии как будто соревнуются между собой: если у одной есть плащ, у другой — борода, то третья решила обзавестись парусом — большим, до 10 сантиметров в высоту, кожистым гребнем, который поддерживается длинными отростками хвостовых позвонков. Это сооружение действительно похоже на парус. А уплощенное с боков тело немного напоминает корпус корабля. Но в море эти ящерицы не плавают. Они вообще идут в воду, да и то только в морскую, лишь в случае опасности.

Если уж продолжать разговор о «соревновании» ящериц, то надо сказать хоть несколько слов и о шипохвостах, живущих в африканских пустынях. Парусом они не обзавелись, плащами и бородами — тоже, зато у них имеются могучие хвосты, покрытые большими и острыми шипами. Хвосты настолько длинные, что при опасности ящерицы обороняются именно хвостами. Если учесть, что некоторые ящерицы достигают 75 сантиметров, то нетрудно представить себе и силу их ударов. Ну, может быть, человеку они и не очень страшны, но многие животные, даже крупные змеи, предпочитают не испытывать на себе силу хвоста ящерицы и остроту ее шипов.