Соседи по планете Земноводные и пресмыкающиеся - Страница 77

Конечно, большое значение имеют склонности и вкусы людей: одним пение каких-то амфибий нравится, других оно раздражает. Но в отношении японской веслоногой лягушки, очевидно, разногласий нет — она признана лучшим певцом среди амфибий. В Японии существует немало любителей, которые держат дома этих лягушек и разбираются в лягушачьих «трелях» и «коленцах». Лягушек продают на рынках, причем особенно голосистые стоят очень дорого.

«Песни» амфибий связаны не только с брачным периодом — они имеют и другое значение: по голосам животные узнают представителей своего вида. Это очень важно, особенно весной, когда в водоемах собираются представители многих видов. Зрение в данном случае плохой помощник. Выручает голос.

Весной у самцов некоторых земноводных появляются резонаторы, усиливающие звуки «песен».

Однако и этим не ограничивается значение «песен». Среди бесхвостых амфибий есть немало собственников, которые ревниво охраняют занятые ими участки. И о своем праве на захваченную территорию хозяин оповещает специальным, хорошо понятным всем сородичам, звуковым сигналом.

«Крик, оповещающий о бедствии, издается земноводными, например, когда их схватывает враг, — в особом тоне и с открытым ртом, — пишет современный французский ученый Реми Шовен. — Похоже, что эти сигналы доходят до сородичей. Во всяком случае, когда они его слышат, ритм их дыхания изменяется».

Дж. Хаксли и Л. Кох, много лет записывавшие и изучавшие голоса животных, и в том числе бесхвостых амфибий, считают, что их голоса, по крайней мере голоса многих, способны «выражать состояние гнева, беспокойства, страха».

Африканская банановая лягушка умеет и петь и плясать.

Возможно, это относится и к японским веслоногим лягушкам, внутреннее состояние которых отражается на их пении; возможно, это относится и к другим удивительным и очень красивым певцам, живущим в Камеруне, — древесным банановым лягушкам, которые по вечерам собираются где-нибудь в одном месте и поют хором, приплясывая при этом и ударяя себя по мордочкам задними ногами. Их тоже иногда содержат в неволе ради «песен и плясок», хотя это далеко не безопасно — выделения кожи банановых лягушек очень ядовиты.

Среди веслоногих есть и такие, ноги которых не назовешь «веслами» даже при всем желании. Скорее их хочется назвать «руками»: пальцы посажены так, что могут сжиматься в кулачок. Это очень помогает им лазать, обхватывая тоненькие веточки и прочно на них держаться. Поэтому лягушек — так и назвали — хватающими. И ни с какими другими их не спутаешь, потому что только у них такие пальцы, такая вполне обезьянья манера лазать по деревьям.

Семейство Узкоротые. В 1900 году зоологам стала известна необыкновенная волосатая лягушка, пойманная в Габоне. Волосатая лягушка? Но вот факт! Найдена такая, причем ни на кого не похожая, не имеющая близких родственников. И ученые уже собирались открыть для этой волосатой лягушки специальный род, в котором был бы только один вид, но известный герпетолог Буланже категорически восстал против такой чести для волосатой лягушки и оказался прав. Вскоре было найдено еще несколько подобных лягушек и выяснено, что волосы имеются только у самцов, да и то не всегда, а лишь в брачный период. При более детальном исследовании установили, что это вообще не волосы, а тонкие и длинные кожные отростки, густо пронизанные кровеносными сосудиками. Они служат лягушкам для дополнительного дыхания — как бы увеличивают площадь кожи, через которую дышат амфибии. Правда, некоторые ученые, в том числе и крупный специалист по амфибиям швейцарец Ганс Хойсер, сомневаются в этом: волосатая лягушка живет в насыщенных кислородом реках и ручьях и вряд ли ей нужно «дополнительное дыхание». Но если этот вопрос в какой-то степени спорный, то существование у волосатой лягушки довольно близких родственников оказалось бесспорным. Их около двухсот видов, и все они объединены в семейство — узкоротые. Узкоротые лягушки живут и в Африке, и в Южной Америке, некоторые, такие, как обитатель Южной и Восточной Азии — украшенная лягушка, — довольно большие (до 8 см), хорошо лазают и живут, в основном, на деревьях, другие, как малый узкорот, живущий в Южной Африке, предпочитает все время проводить на земле, третьи, как, например, обитатель Северной Америки каролинка, роет норы и большую часть жизни проводит в них. Но все они, в отличие от волосатой, довольно плотные, некоторые, например каролинка, имеют яйцеобразную форму тела, другие, как украшенная лягушка, при опасности надуваются так, что становятся чуть ли не круглыми, третьи и в спокойном состоянии похожи на резиновые мячики. А главное, все они очень яркие и очень красивые.

Открытие волосатой лягушки наделало много шуму в ученом мире.

Семейство Настоящие лягушки. Парад бесхвостых земноводных замыкает семейство лягушек. И чтобы предупредить разочарование («подумаешь, невидаль — лягушка!»), сразу вспомним слова великого американского писателя Марка Твена: «Лягушкам только образования не хватает, а так они на все способны». Конечно, замечание шутливое, но если вдуматься… Сейчас пытаются лягушек кое-чему научить — например, не брать какую-то пищу или прыгать в определенном направлении. В одних случаях умственные способности лягушки оказываются на высоте, в других — ученье ей дается трудновато, но результаты все-таки имеются. Так что она сейчас интересует не только физиологов, но и зоопсихологов. «Умственные способности» лягушек интересуют даже дельцов — их пытаются дрессировать, устраивают лягушачьи бега с препятствиями. Еще А. Врем отмечал, что лягушки, живущие в неволе, узнают своего хозяина и способны привязаться к нему. А может быть, они способны и на многое другое? Время покажет.